Индийские и пакистанские военные вступили в перестрелку. К счастью, обошлось без жертв. Причиной обострения обстановки стало нападение боевиков на группу отдыхающих в Пахалгаме, одном из самых живописных уголков индийской части Кашмира. Погибло 26 человек. Индия обвинила в теракте Пакистан, в Пакистане обвинение отвергли и потребовали независимого расследования. Премьер-министр Индии Нарендра Моди обещал покарать всех, кто устроил теракт в Пахалгаме.
Глава индийского правительства выступил с радиообращением сразу после того, как индийские военные сообщили о том, что их обстреляли пакистанцы и они открыли ответный огонь. Как распоряжение премьера будет выполняться, пока не ясно. Но история индийско-пакистанских отношений говорит, что последствия могут быть серьезными. Индия и Пакистан воевали трижды, причем первые две войны завязались именно из-за Кашмира. Этот район в предгорьях Гималаев еще в пору британского колониального владычества в Индии служил для чиновников и толстосумов прибежищем прохлады и покоя на фоне изнуряющей жары на равнине. В Сринагаре, самом большом городе в регионе, даже родилась туристическая индустрия уникального характера. На озере посреди города плавали широченные лодки, оборудованные для приема туристов.
Однако идиллии пришел конец в 1947 году, когда Британия объявила об уходе из Индии и разделила бывшую колонию на два государства – Индию и Пакистан. Махараджа, правивший княжеством, был индусом и провозгласил его частью Индии. Но подавляющее большинство населения исповедовало ислам. Племенные вожди организовали «ополчение» и бросили его в наступление. Правительство Индии, только что провозгласившей независимость страны, вынуждено было направить в Кашмир войска. Так в Кашмире возникла «граница», точнее линия фактического контроля между двумя странами. Сторонники Пакистана провозгласили «Азад Кашмир» – Свободный Кашмир, а в Индии впоследствии был создан штат Джамму и Кашмир. Причем и Дели, и Исламабад считают, что обладают правом владеть всем Кашмиром.
В 1965 году Пакистан попытался организовать восстание в индийской части Кашмира. Вспыхнула вторая индийско-пакистанская война, в которой не было победителя. В установлении мира большую роль сыграл Советский Союз, выступивший в роли посредника. Поводом для третьей индийско-пакистанской войны стал не Кашмир, а репрессии военного режима Пакистана против повстанцев в Восточном Пакистане (ныне Бангладеш). Тогда Пакистан потерпел поражение.
Наблюдатели задаются вопросом: не перерастет ли нынешний трагический инцидент в новую войну? Исключать такой вариант нельзя. Жители поселений, находящихся близ линии прекращения огня, то есть границы де-факто, стали восстанавливать заброшенные подземные бункеры на своих земельных участках. Индия выслала часть пакистанских дипломатов из страны и ликвидировала визы, выданные пакистанским гражданам. Пакистан ответил на это зеркально. Индия также прекратила действие договора о водах реки Инд. По распоряжению из Дели были закрыты шлюзы. В результате Пакистан перестал получать воду из Инда. Исламабад пригрозил, что не оставит этот шаг Индии без ответа.
Нужно учитывать, что внешний фон для нынешней конфронтации совершенно иной, чем в прошлом веке. Во время третьей пакистано-индийской войны Советский Союз был близким другом Индии. Он поставлял Индии вооружение. А когда в 1971 году начались боевые действия, усилил транспортировку оружия и боеприпасов. А фактическим союзником Пакистана тогда были США, которые демонстративно направили авианосец к берегам Индии в качестве меры устрашения.
Сегодня Индию обхаживает администрация президента США Дональда Трампа. Она стремится потеснить Россию с индийского рынка вооружений, использовать территориальный спор между Индией и Китаем, чтобы перетянуть Дели на свою сторону. А главной опорой Пакистана на международной арене стал Китай. Он наладил с Пакистаном совместное производство вооружений, посылает туда своих военных советников. Символом крепнущего неформального альянса между Пекином и Исламабадом стало то, что Китай именно пакистанцев пригласил тренироваться для полета на китайскую космическую станцию «Шэньчжоу».
Ясно, что КНР симпатизирует Пакистану. Но это не значит, что можно ждать китайского вмешательства в индийско-пакистанский конфликт. Пекин придерживается линии неучастия в спорах между странами глобального Юга. Китай считает себя его лидером.