Впервые за все время американской избирательной кампании Дональд Трамп выступает в роли обороняющегося. Наступает на него Камала Харрис, уже фактически ставшая кандидатом в президенты от Демократической партии. Она настаивает, чтобы дебаты с ней прошли 10 сентября на телеканале ABC News. Трамп же хочет дебатировать только на лояльной ему площадке. Это выглядит как проявление слабости и может стоить ему голосов.
«Прекратить эти игры и появиться на дебатах, уже назначенных на 10 сентября» призвал Трампа Майкл Тайлер, директор по коммуникациям избирательной кампании Харрис. Он напомнил, что ранее экс-президент обещал, что будет дебатировать, «когда угодно и где угодно». Так команда Харрис прокомментировала текст, который Трамп написал в своей соцсети Truth Social. В нем он сообщил, что «договорился» с лояльным республиканцам телеканалом Fox News о проведении теледебатов со своей соперницей в среду, 4 сентября. Трамп объяснил, что дебаты с Харрис на площадке ABC news исключены. Ведь там на 10 сентября были назначены дебаты не с ней, а с Джозефом Байденом. Но президент вышел из борьбы и отказался дебатировать. По этой причине Трамп подал в суд на телеканал ABC, тем самым создав «конфликт интересов».
С правовой точки зрения логика довольно спорная. Ведь Байден не просто отказался от переизбрания, он прямо и недвусмысленно поддержал кандидатуру Харрис. Более того, есть все основания считать ее уже сейчас легитимным кандидатом от Демократической партии. Да, партийный съезд, который официально назовет этого кандидата, будет только 19 августа. Однако его делегаты уже поддержали Харрис в ходе онлайн-голосования. В пятницу, 2 августа, агентство AP сообщило о том, что она набрала 1976 голосов делегатов, необходимых для выдвижения ее кандидатуры. Ранее за Харрис недвусмысленно высказался руководящий орган партии – Национальный комитет. Собственно, одного его согласия достаточно для того, чтобы признать ее легитимным соперником кандидата от Республиканской партии (каковым официально является Трамп).
Тайлер расценил заявление соперника Харрис как свидетельство его трусости. Якобы Трамп «бежит в испуге» на дружественный телеканал, потому что боится проиграть. А в американской прессе говорят о разительном контрасте с прошлыми дебатами. Трамп не отказался дебатировать с Байденом на близком к демократам телеканале CNN. Он даже принял предложенный ему порядок этого словесного поединка, явно построенный в интересах президента. Трамп был уверен, что победит Байдена на любой площадке и на любых условиях. Уверенность его не обманула. Теперь же якобы Трамп предчувствует поражение.
Харрис не только моложе его, она еще и очень резво стартовала в своей избирательной кампании. Ей удается привлекать средства доноров и успешно обходить своего соперника по данным соцопросов. По данным, опубликованным 4 августа телеканалом CBS, за Харрис готовы проголосовать 49% избирателей, а за Трампа – 47%. Кроме того, она начинает отбивать у него колеблющиеся штаты, где ее преимущество также растет.
В ответ на это Трамп предлагает провести дебаты именно в колеблющемся штате – Пенсильвании. От дебатов 10 сентября на студии ABC он отказался, причем в достаточно резких выражениях. «Я буду с ней дебатировать 4 сентября или не буду дебатировать вообще», – написал Трамп в Truth Social в воскресенье, обрушив при этом поток оскорблений на свою соперницу. Он назвал Харрис тупой и выразил уверенность, что это она не хочет с ним дебатировать из-за «низкого уровня IQ». На митинге в Джорджии в субботу Трамп предложил своей сопернице воспользоваться телесуфлером, если она боится, что не сможет сформулировать мысли. Таким образом, Трамп вернулся к своей привычной манере общения с соперниками по избирательной гонке. Сразу же после покушения на себя он дал понять, что будет сдержаннее. Но его хватило ненадолго.
Следует заметить, что дебаты в США – это обычно ключевое событие избирательной кампании, ее кульминация. Далеко не всегда победа на них увеличивает шансы кандидата на конечный успех. Но вот поражение и уж тем более отказ от дебатов совершенно точно вредит политику, снижая его рейтинг. Если дебаты Трамп и Харрис не состоятся, это сможет снизить рейтинг кого-то из них. Вопрос, кого именно: ведь оба они обвиняют друг друга в намерении уклониться от словесного поединка.